Tutkimukseni tavoitteena on hahmottaa Mithra-kultin piirteitä Rooman valtakunnassa. Lähteinäni ovat olleet roomalaiset mithraeumit, näiden kulttikuvat sekä Mithra-traditiota valaiseva kirjallisuus. Tutkimukseni pääkohteen muodostaa roomalainen kulttireliefi, jossa Mithra nuorena jumalana tappaa härän työntämällä tikarin sen kylkeen. Kuolleen eläimen ruhosta versoo esiin erilaisia kasveja. Tarkoituksenani on tulkita tämän kuvailmaisun sanomaa osoittamalla sen yhteydet vanhaan intialaiseen myyttiin Mitrasta, joka tappaa Soma-jumalan. Roomalaisessa kuvailmaisussa on nähdäkseni löydettävissä se sama ydin, joka jo muinaisessa Intiassa ja Iranissa teki Mithrasta suositun ja voitokkaan jumalan.
Roomalaisen mithraeumin kulttikuvia ja erityisesti häräntapporeliefiä tulkitsen niiden sisältämää symboliikkaa eritellen. Symbolien merkityskenttää tarkastelen intialaisen ja iranilaisen Mithra-jumalan piirteiden sekä roomalaisen Mithra-perinteen valossa. Tutkiel- massani esiin tulleisiin seikkoihin nojautuen pohdin myös niitä syitä, jotka saivat aikaan Mithran laajan leviämisen ja suuren suosion Rooman valtakunnassa. Käsittelen lyhyesti myös suomalaisen Ison härän virren ja Mithra-tradition yhtäläisyyksiä, jotka viittaavat Mithra-kultin tai ainakin Mithra-perinteen lainautumiseen Pohjois-Euroopan alueelle
asti.
Tutkimukseni mukaan roomalainen häräntapporeliefi ilmaisee Mithran luojajumalana, joka varmistaa ihmiskunnalle luonnon ja elämän kiertokulun. Elämän jatkuvuuden takaajana Mithra sopi hyvin muinais-iranilaisen maanviljely-yhteisön jumalaksi ja vaikka Zarathustran jälkeinen aika ei kerrokaan Mithrasta häräntappajana ja väheksyi Mithran elämän antamiseen liittyvää ominaisuutta, oli se kuitenkin kansan keskuudessa Mithran tärkein piirre, johon myös sen suosio perustui. Elämän jatkuvuuden varmistajana
tuli Mithrasta intialaisen perinteen mukaan voittamaton jumala ja tämä sama ajatus ja valoisa elämän kunnioittaminen on tutkimukseni mukaan löydettävissä vuosisatoja myöhemmästä roomalaisesta kuvailmaisusta huolimatta siitä, että monet mithraismin tutkijat näkevät tämän kuvailmaisun ideana iranilaisen perusdualismin, hyvän ja pahan taistelun kuvauksen.

SISÄLLYS:

JOHDANTO

1. Tutkimuksen tavoitteet

2. Mithra-kultin lähteistä ja tutkimuksesta

3. Mithran tausta
3.1. Intialainen Mitra
3.2. Iranilainen Mithra
3.3. Zoroastrialaisuus
3.4. Avestan Mithra

4. Mithran leviäminen Roomaan

5. Iranilaiset piirteet roomalaisessa mithraismissa

II MITHRAISMIN ROOMALAINEN KUVASYMBOLIIKKA

1. Mithraan liittyvät kertomukset
1.1. Syntymä
1.2. Vesi-ihme
1.3. Mithra metsästämässä
1.4. Kamppailu härän kanssa
1.5. Mithra ja aurinko

2. Mithra tappaa härän
2.1. Härkäuhri esiuhrina
2.2. Intialaisen Mitran esikuva
2.3. Zoroastrialainen kertomus
2.4. Symboliikka
2.4.1. Koira
2.4.2. Käärme
2.4.3. Skorpioni
2.4.4. Korppi
2.4.5. Leijona
2.4.6. Kuvailmaisun merkitys
2.4.7. Cautes ja Cautopates
2.5. Härkäreliefin merkitys kultin osanottajille

III KULTTI JA YHTEISO

1. Mithraeum

2. Initiaatiomenot

3. Seitsemän initiaatioastetta

4. Kultin juhlat ja pyhä ateria

5. Kulttiyhteisön muutokset

6. Kultin komologia: planeetat; eläinrata, tuulet, elementit

7. Kulttiin liittyvät muut jumalat

7.1. Leijonapäinen hahmo

8. Rooman valtakunnan muu uskonnollisuus
8.1. Itämaiset uskonnot Roomassa

9. Syitä Mithran suosioon

IV MITHRAKULTTI POHJOISMAISSA

1. Ison härän virsi ja Gundestrupin kattila

V YHTEENVETO

KIRJALLISUUSLUETTELO